11月的乒乓球赛场，樊振东又一次用球路"打破"了大家的固有印象——先是16日全运会男单决赛4-1击败林诗栋卫冕，再是20日男团决赛作为北京队一单与王楚钦正面交锋，两场硬仗打下来，连乒坛"大魔王"邓亚萍都忍不住发文："这球太强了，我重新认识了小胖。"
在邓亚萍的评价体系里，樊振东的"强"从来不是"靠天赋砸出来的"——早几年她就说过，小胖是"铜墙铁壁"：进攻像重锤，每一拍都带着千钧力；防守像密网，再刁钻的球都能兜回来。可这次决赛里的樊振东，突然多了股"灵劲儿"：和林诗栋的第三局，他在中远台相持时突然变线，球擦着球台边飞过去，林诗栋扑到球台角还是没碰到；和王楚钦的对拉中，他居然玩起了"轻吊"，把原本势均力敌的相持变成了"声东击西"。"以前是'打不穿'，现在是'猜不透'"，邓亚萍说，"他把'厚实'变成了地基，往上搭起了'灵动'的楼。"
这场比赛的"张力"，其实藏在"新旧交替"里。19岁的林诗栋一开始打得很猛，第一局一度领先3分，差点把小胖逼到"抢七"。可樊振东的调整速度太快了：从第二局开始，他把前三板的节奏压得更紧，发球加了侧旋，接发球直接抢攻，慢慢把林诗栋的"冲劲"磨成了"稳劲"。"林诗栋已经够出色了，但小胖现在的状态，是'稳得住、变得出'"，有网友留言，"以前觉得他是'只会拼体力的机器'，现在居然能'玩出花'。"
对樊振东来说，"卫冕"从来不是终点，而是"和自己较劲"的新起点。从16岁拿世青赛冠军到他一直在"打碎自己"：大家说他"前三板弱"，他就每天加练200个发球；说他"球路太死"，他就找教练练"变线技巧"；甚至连"小胖"这个外号，他都把它从"可爱标签"变成了"实力符号"。这次邓亚萍的"重新认识"，本质上是对他"自我突破"的肯定——当一个运动员把"优势"变成"更优势"，把"习惯"变成"新习惯"，他就不是在"打比赛"，而是在"修炼境界"。
赛场上的掌声还没落，樊振东已经背着球包去了训练馆。对他来说，"强"从来不是"形容词"，而是"每天多练一点、多变一点"的"动词"。就像邓亚萍说的："小胖的球，强得让人期待——下一次，他还能给我们带来什么惊喜？"
